ในศตวรรษที่ 18 รัฐบาลฝรั่งเศสเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเพื่อหาวิธีการถนอมอาหารที่ดีกว่า สิ่งประดิษฐ์ที่ชนะได้เปลี่ยนวิธีการกินของโลก
ตั้งแต่การดองและใส่เกลือไปจนถึงการรมควันและการทำให้แห้ง มนุษย์ค้นพบวิธีที่จะทำให้อาหารมีอายุยืนยาวขึ้นตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์ แต่เมื่อถึงศตวรรษที่ 18 วิธีการอนุรักษ์ที่มีประสิทธิภาพและประสิทธิผลอย่างแท้จริงยังคงเป็นสิ่งที่เข้าใจยาก
ในปี พ.ศ. 2338 รัฐบาลฝรั่งเศสตัดสินใจทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในปีนั้น ประเทศกำลังสู้รบในอิตาลี เนเธอร์แลนด์ เยอรมนี และแคริบเบียน โดยเน้นย้ำถึงความต้องการแหล่งอาหารที่มั่นคงสำหรับทหารและลูกเรือที่อยู่ห่างไกล ผู้นำของฝรั่งเศสตัดสินใจเสนอรางวัล 12,000 ฟรังก์ผ่านสมาคมส่งเสริมอุตสาหกรรมเพื่อความก้าวหน้าในการถนอมอาหาร
ดู: ตอนทั้งหมดของ The Food That Build America ทางออนไลน์ตอนนี้ ตอนใหม่จะฉายในวันอาทิตย์เวลา 8.00 น. ทางช่อง HISTORY
Nicolas Appert เชฟหนุ่มจากภูมิภาคแชมเปญ มุ่งมั่นที่จะชนะ Appert ซึ่งเคยทำงานเป็นพ่อครัวให้กับขุนนางชั้นสูงของฝรั่งเศส ได้ศึกษาเรื่องการถนอมอาหาร ในที่สุดเขาก็เกิดนวัตกรรมที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง: อาหารที่บรรจุในขวดแชมเปญ ผนึกแน่นด้วยส่วนผสมของชีสและมะนาวที่ได้ผลอย่างแปลกประหลาด การค้นพบของ Appert สร้างขึ้นจากเทคนิคที่ไม่สมบูรณ์แบบก่อนหน้านี้ ซึ่งใช้วิธีกำจัดอากาศหรือถนอมอาหารด้วยความร้อน แต่ไม่สามารถทำทั้งสองอย่างได้
อ่านเพิ่มเติม: สิ่งที่ทหารกินในสนามรบ
บริหารห้องแล็บและโรงงานที่พลุกพล่าน Appert ได้พัฒนาจากขวดแชมเปญไปสู่ภาชนะแก้วคอกว้างในไม่ช้า ในปี 1803 อาหารถนอมอาหารของเขา (ซึ่งรวมถึงผัก ผลไม้ เนื้อสัตว์ นม และปลา) ถูกส่งไปทดลองทางทะเลกับกองทัพเรือฝรั่งเศส ในปี พ.ศ. 2347 โรงงานของเขาได้เริ่มทดลองเนื้อสัตว์ที่บรรจุในกระป๋อง ซึ่งเขาบัดกรีปิดแล้วสังเกตดูสัญญาณการบวมเป็นเวลาหลายเดือน พวกที่ไม่บวมถือว่าปลอดภัยสำหรับการขายและการเก็บรักษาในระยะยาว
ในปี ค.ศ. 1806 Grimod de la Reynière นักชิมอาหารระดับตำนานได้เขียนถึง Appert อย่างสดใส โดยสังเกตว่าถั่วลันเตาสดบรรจุกระป๋องของเขานั้น “มีสีเขียว นุ่ม และมีรสชาติมากกว่าถั่วที่รับประทานเมื่อถึงฤดูกาล” สามปีต่อมา Appert ได้รับรางวัลอย่างเป็นทางการจากรัฐบาล โดยมีเงื่อนไขว่าเขาเผยแพร่วิธีการของเขา เขาทำในปี ค.ศ. 1810 ในฐานะศิลปะแห่งการอนุรักษ์ เป็นเวลาหลายปีสำหรับสารจากสัตว์และผักทั้งหมด
ดู: ตอนเต็มของประวัติการกินทางออนไลน์ตอนนี้
กระบวนการของ Appert (ซึ่งเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วโดยผู้แปรรูปกระป๋องทั่วช่องแคบอังกฤษ) นั้นน่าทึ่งยิ่งกว่าเพราะเกิดขึ้นก่อนการ ค้นพบการเจริญเติบโตของเชื้อโรคและการทำให้ปราศจากเชื้อของ Louis Pasteurมากกว่า 50 ปี อาหารกระป๋องก็มีมาก่อนเช่นกัน ประมาณ 30 ปี ที่เปิดกระป๋องเอง ถังโลหะในยุคแรกทำจากเหล็กชุบดีบุกหรือแม้แต่เหล็กหล่อ โดยมีฝาปิดหนักที่ต้องสกัดเปิดหรือแทงทะลุด้วยดาบปลายปืนของทหาร
หลังจากได้รับรางวัล Appert ใช้เวลาหลายปีในการพัฒนาวิธีการของเขาท่ามกลางความโกลาหลของฝรั่งเศสยุคหลังนโปเลียน โรงงานของเขายังคงสร้างสรรค์แต่ไม่ได้ประโยชน์ และเขาเสียชีวิตในปี 1841 ด้วยชายยากจนและถูกฝังอยู่ในหลุมฝังศพทั่วไป ตั้งแต่หอยนางรมนิวยอร์กและปลาซาร์ดีนของน็องต์ไปจนถึงผลไม้อิตาลีและมะเขือเทศเพนซิลเวเนีย
การมีอยู่ของอาหารกระป๋องมีบทบาทสำคัญในศตวรรษที่ 19 เลี้ยงกองทัพขนาดมหึมาของสงครามไครเมียสงครามกลางเมืองสหรัฐและสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียและทำให้นักสำรวจและชาวอาณานิคมได้ลิ้มลองรสชาติเหมือนอยู่บ้านในดินแดนที่ไม่คุ้นเคย หลังจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำทั่วโลกในปี พ.ศ. 2416 การส่งออกอาหารกระป๋องของสหรัฐก็เฟื่องฟู นำโดยบริษัทแคมป์เบลล์ไฮนซ์และบอร์เดน ในปี 1904 บริษัท Max Ams Machine ในนิวยอร์กได้จดสิทธิบัตรกระบวนการสองตะเข็บที่ใช้ในกระป๋องอาหารสมัยใหม่ส่วนใหญ่ ทุกวันนี้ เครื่องจักรสองตะเข็บสามารถปิดผนึกได้อย่างปลอดภัยมากกว่า 2,000 กระป๋องต่อนาที ซึ่งถือว่าห่างไกลจากขวดที่บรรจุเมล็ดถั่วของ Appert อย่างแท้จริง
อ่านเพิ่มเติม: อุตสาหกรรมอาหารแช่แข็งสมัยใหม่รับแรงบันดาลใจจาก Inuits ได้อย่างไร
