พบกับนักปีนเขาผิวดำ สามคนที่เป็นตัวแทนของความสูงใหม่บนยอดเขาทั่วแอฟริกาและทั่วโลก

(CNN) — แอนดรูว์ อเล็กซานเดอร์ คิง จะไม่มีวันลืมครั้งแรกที่เขาขึ้นไปบนภูเขาคิลิมันจาโรของแทนซาเนีย ยอดเขาที่สูงที่สุดของแอฟริกาและภูเขาอิสระที่ใหญ่ที่สุดในโลกในปี 2018

แต่ไม่ใช่ยอดเขาที่ทำให้นักปีนเขาประหลาดใจ มันเป็นคำทักทายที่เขาได้รับเมื่อเขาลงมาในขณะที่มัคคุเทศก์ท้องถิ่นรวมตัวกันรอบ ๆ ตัวเขาในการเต้นรำฉลอง

“ปรากฎว่าพวกเขาตื่นเต้นเพราะไม่เคยเห็นนักปีนเขาแอฟริกันอเมริกันมาก่อน” เขากล่าวกับซีเอ็นเอ็น “และฉันก็รู้สึกทึ่งกับสิ่งนั้น”

ตามรายงาน State of Climbing ของ American Alpine Club ในปี 2019 มีเพียง 1% ของนักปีนเขาที่สำรวจเท่านั้นที่ระบุว่าเป็นคนผิวดำ “ไม่มีใครควรแปลกใจที่ได้ยินว่าการปีนเขาถูกครอบงำโดยคนผิวขาว” James Edward Mills มัคคุเทศก์และผู้เขียนกลางแจ้งเขียนไว้ในรายงาน ของสมาชิกชมรมที่ทำการสำรวจ 85% เป็นคนผิวขาวและ 72% เป็นผู้ชาย

แม้ว่าจะเป็นการสำรวจความคิดเห็นในสหรัฐฯ และเป็นครั้งแรกก็ตาม การไม่มีนักปีนเขาที่ไม่ใช่คนผิวขาวมีให้เห็นและสัมผัสได้ทั่วโลก ตั้งแต่ Mt. Kilimanjaro ไปจนถึง Mt. Everest

เมื่อเร็วๆ นี้ CNN ได้พูดคุยกับ King และนักปีนเขา Black อีกสองคนเกี่ยวกับสิ่งที่จะทำให้กีฬานี้มีความหลากหลายและครอบคลุมทั่วแอฟริกาและที่อื่นๆ

อุบัติเหตุใกล้ตายและความล้มเหลวของยอดเขาไม่ได้ทำให้นักปีนเขา Saray N’kusi Khumalo ช้าลง คุณแม่ลูกสองที่เกิดในแซมเบียทำงานบริษัท เป็นเจ้าภาพจัดพอดคาสต์ ปีนภูเขาที่สูงที่สุดในโลกบางแห่ง และยังมีเวลาดำเนินการองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่เน้นการศึกษาในแอฟริกา

“คุณปู่ของฉันเคยพูดเสมอว่า ‘ถ้าคุณไม่ใช้ชีวิตเพื่องานรับใช้ นั่นแหละคือชีวิตที่สูญเปล่า’” เธอบอกกับซีเอ็นเอ็น

ในปี 2013 เธอก่อตั้ง Summits with a Purpose ในแอฟริกาใต้ โดยทุกครั้งที่ปีนขึ้นไป เธอระดมทุนเพื่อช่วยสร้างโรงเรียนและห้องสมุด

การปีนของคูมาโลยังสร้างความแตกต่างในนามของความหลากหลายอีกด้วย หลังจากที่เธอประสบความสำเร็จในการประชุมสุดยอดครั้งใหญ่ครั้งแรกในปี 2555 – ภูเขาคิลิมันจาโร – คูมาโลรู้ว่าเธอตั้งใจจะเป็นนักปีนเขา และในขณะที่เธอสังเกตเห็นการขาดความหลากหลายในกีฬาของเธอ – “ครอบงำชายผิวขาวอย่างมาก” เธอกล่าว – เธอไม่เคยปล่อยให้สิ่งนั้นกีดกันเธอ

“ฉันเป็นชาวแอฟริกัน เป็นชาวแอฟริกันที่ภาคภูมิใจมากเมื่อฉันอยู่บนภูเขา และฉันได้ยินมาว่า (นักปีนเขาคนอื่นๆ) ไม่คิดว่าฉันเป็นส่วนหนึ่ง” คูมาโลกล่าว “ฉันแน่ใจว่า (เมื่อ) พวกเขาเห็นชาวแอฟริกัน คนที่ดูเหมือนฉัน พวกเขาจำได้ว่าเรามีความสามารถ”